No hay mal que por bien no venga, las guerras del siglo XX y su consecuencia en un mundo más conectado, automatizado y optimizado
Introducción
El siglo pasado fue caracterizado por uno de los siglos más traumáticos
que ha vivido la humanidad, donde el deseo de aniquilarse mutuamente impregnaba
en el aire, produciendo una cantidad de muertes que las generaciones presentes
mientras escribo esto les parecería sacada de una novela o película de ciencia ficción,
de la que se preguntarían si acaso fue una invasión alienígena que provocó tal cantidad
de muertes, pero lamentablemente esas cifras que oscila entre los 100 millones
de personas entre estas guerras fue ocasionada por los propios humanos. Esperemos
que un siglo así jamás se repita.
No obstante, a pesar de lo infernar que pudo ser estas
guerras -aunque la guerra fría no se combatió, al menos no directamente las dos
potencias de la época-, trajo consigo una revolución en el avance de la
humanidad que posiblemente se hubiera tardado varias décadas más o incluso un
siglo o más. Es decir, que si no se hubiese dado estas guerras horribles -en
especial la segunda guerra mundial- es muy probable que no estuvieras beneficiándote
de muchas de las comodidades y avances tecnológicos que te ofrece el siglo 21.
Aunque fuera del contexto de la guerra surgieron avances
importantes como por ejemplo la mecánica cuántica de la cual depende bastante
nuestra tecnología presente, no fue hasta la llegada de la guerra y en especial
la segunda donde la investigación científica y técnica aumentó de manera
exponencial para fines bélicos que luego al final de la guerra llegaría a manos
civiles. Debido al enorme alcance de la guerra, las pérdidas de vidas, recursos
invertidos, poder destructivo de cada bando y el tiempo que se estaba tomando,
los países involucrados invirtieron sumas abismales de recursos económicos,
humanos y técnicos para ganar y terminar la guerra lo más rápido posible. De estas
investigaciones mencionaré tres de las más importantes que contribuyeron a
crear nuestra sociedad moderna, las cuales considero que son indispensable para
crear la sociedad que hoy tenemos.
Investigaciones y su consecuencia practicas en la sociedad moderna
Descifrando a Enigma, consecuencia
en la computación digital
Desde que los seres humanos comenzaron a usar la escritura a
la vez crearon métodos para cifrar datos, es decir, ocultar información sensible
para que solo unos pocos -los que sabían descifrarlo- pudieran entender el
mensaje. Este método de mantener en secreto información que solo pocos puedan
entender se ha empleado y se sigue empleando en las guerras, ya que la información
debe circular entre la cadena de mando y el campo de batalla sin que el enemigo
se entere. Por la misma razón el ejército alemán durante la segunda guerra
mundial se auxilia de estas herramientas para mantener en secreto sus
operaciones, de allí desarrollaron su famosa maquina llamada Enigma para cifrar
la información de sus operaciones, algo que fue un dolor de cabeza para los
aliados ya que parecía ser “indescifrable”.
Para vencer la maquina Enigma el
servicio secreto británico instaló su escuela gubernamental de códigos y
cifrado (GC&CS) en Bletchley Park, a 80 km al norte de Londres, en la que reunieron las mejores mentes para ello, matemáticos,
jugadores de ajedrez, expertos en resolver crucigramas, criptógrafos y
cualquier otro tipo de perfil que ayudase a resolver el complejo cifrado alemán.
La principal mente involucrada en el proyecto fue el matemático Alan Turing
quien jugó un papel protagónico, incluso un años antes de crearse la GC&CS
ya trabajaba para el servicio secreto británico tratando de resolver el cifrado
de Enigma.
En tres meses Turing y el equipo logra descifrar el código
Enigma, pero era necesario automatizar el proceso, pues una de las cualidades
de Enigma es que cambiaba los códigos diarios y además el ejército alemán utilizaba
diferentes códigos. El tiempo en la guerra es un factor crucial, por ello la
importancia de la automatización de la información. Es por ello por lo que
Turing junto a su colega de Cambridge, Gordon Welchman crean su propia máquina
para contrarrestar la potencia de Enigma, la llamada “bomba”. Esta maquina fue
crucial ya que les daba una ventaja táctica a los aliados y ayudó a reducir el
tiempo de prolongación de la guerra. Sin embargo, Enigma no fue el único cifrado
alemán, pues este solo se utilizaba para el campo de batalla mientras que los
alemanes utilizaban otra máquina llamada Lorenz que era el utilizado para las
comunicaciones del alto mando con Hitler. Basándose en los trabajos de Turing (criptografía
y máquina de Turing) se construye los primeros computadores digitales de la
historia nombrados Colossus, que empezó a descifrar los códigos de Lorenz, siendo
parte de la operación que ayudó al fin de la guerra, el día D.
Luego de la guerra estos trabajos se desclasificaron llegando
al publico civil y aquellos que trabajaron con los Colossus se insertan al
mercado laboral civil, transmitiendo estos conocimientos a empresas dedicadas a
la computación o que trabajaran con computadoras, para aportar lo aprendido en
la guerra en el desarrollo de la computación moderna.
Investigación de operaciones, consecuencia en métodos para optimización
Durante la segunda guerra mundial las operaciones militares
se hicieron muy complejas, esto preocupó bastante a Gran Bretaña ya que tenían que
invertir enormes recursos para las operaciones, especialmente las aéreas por
los constantes bombardeos alemanes, por lo que necesitaban encontrar la manera
de optimizar las operaciones militares para poder cumplir ciertos objetivos con
la menor cantidad de recursos posibles. Es allí donde los británicos y estadounidenses
reúnen un equipo de científicos que tenian como deber aplicar el método científico
a las operaciones militares, con la finalidad de optimizar las operaciones, es
decir, buscar la manera óptima para asignar recursos escasos a operaciones y
cumplir un objetivo definido, de allí el nombre de investigación de operaciones.
Luego de puesto en marcha el
proyecto ayudó bastante en la mejora de la taza de acierto de las operaciones aéreas,
como por ejemplo Patrick Maynard Stuart Blacket y su equipo quienes redujeron
el número de disparos de la defensa anti-área necesarios para derribar un avión
enemigo. Otro caso fue el aumento de los aciertos en la destrucción de submarinos
alemanes. Debido al éxito obtenido en operaciones área la investigación de
operaciones fue aplicada en otros ámbitos del campo de batalla y hasta en la administración
de los recursos bélicos. Todo esto produjo un factor importante que junto a los
trabajos realizados por el equipo de la que era parte Alan Turing ayudó a acortar
y terminar la guerra.
Luego de terminada la guerra los investigadores que
trabajaron en estos proyectos aplicaron sus conocimientos en el área civil, lo
que trajo consigo una revolución industrial, comercial y económica, ya que al
surgir un mercado cada vez mas competitivo se hizo necesario buscar métodos para
optimizar las operaciones de las empresas, donde se necesitaba reducir los costos
y aumentar los beneficios, algo que ya le era familiar a los investigadores de
operaciones porque lo aplicaban en la guerra.
Con la implementación de estos conocimientos a empresas, corporaciones
y organizaciones surgieron métodos de optimización revolucionarios, como lo es
el método simplex para programación lineal. Esto ayudó bastante a que bienes y
servicios pudieran ser mas accesibles y aumentar la producción de estos de una
manera optima de costo-beneficio. Además del campo comercial y económico la investigación
de operaciones se aplica a áreas como mejorar el trafico entre otros donde se
necesita optimizar.
ARPANET, consecuencia
la internet y telecomunicaciones modernas
Tal vez la guerra fría no fue una época tan infernal como las
décadas anteriores con dos guerras mundiales, sin embargo, el miedo a una
tercera guerra mundial estaba presente y mas aun porque ambos bandos tenían en
su posesión un poder destructivo capaz de aniquilarse mutuamente, hablamos de
las bombas nucleares. Posiblemente por esta misma razón evitaron enfrentarse y
mejor participaban indirectamente en ciertas guerras regionales apoyando a sus
aliados.
Por esta misma razón para el departamento de defensa de
Estados Unidos era de suma importancia desarrollar tecnología avanzada para uso
militar adelantado a los soviéticos. Es por ello por lo que se crea la Agencia de
Proyectos de Investigación Avanzados de Defensa (ARPA) que luego se pasó a
llamar DARPA, quienes fueron responsables de tecnologías como los satélites, la
internet y otros. La razón principal de que se enfocaran tanto en las
telecomunicaciones es debido a que necesitan urgentemente tecnologías para la transmisión
y distribución de información con razones militares, ya que en el contexto de
la guerra fría la información fue de suma importancia.
El departamento de defensa por
medio de ARPA contrata investigadores y financia proyectos sobre empaquetación
y ruteo de datos. Entre estos investigadores está Joseph Carl Robnett Licklider
quien fue convocado por la ARPA. Luego de la puesta en marcha del proyecto y cooperación
con otras entidades tiempo después el 28 de octubre de 1969 se transmite el
primer mensaje por la red que fue llamada ARPANET y en menos de un mes se establece
el primer enlace entre la Universidad de California, los Ángeles y el Instituto
de Investigaciones de Stanford. Luego se crearon mas nodos, por lo que mas
universidades e instituciones se conectaron a la red. A su vez se hicieron
avances en el desarrollo de tecnología para la interconectividad, como los
protocolos TC/IP y en especial la criptografía -mantener la información secreta
entre los nodos era de vital importancia militar-, entre otros. Tengamos en
cuenta algo importante, que estos avances tal vez no se hubiesen dado en la época
sin los trabajos anteriores de Turing y el equipo de Bletchley Park, también sin el desarrollo
de Colossus y posiblemente
sin la investigación de operaciones.
Para 1983 había 500 computadoras
conectadas, en 1990 desaparee ARPANET y en 1991 nace la World Wide Web.
Conclusión
Sería difícil imaginar la sociedad del
siglo 21 si estas investigaciones no hubieran tenido el apoyo y financiación que
tuvieron debido al contexto de la guerra, tal vez tarde o temprano tendríamos esos
beneficios, debido a que hombres y mujeres continuarían los trabajos y en algún
momento llegaría apoyo estatal y/o privado, pero posiblemente tardaríamos demasiado
en ver esos beneficios, muy probable mientras escribo esto en realidad no lo
pudiera escribir, pues tal vez no existirían las computadoras, ni el internet
ni los métodos de optimización para que puedan ser de consumo masivos estas tecnologías.
Tal vez las computadoras hoy fueran
enormes maquinas en un salón y recién se estaría trabajando con las primeras máquinas
digitales porque los Colossus nunca se hubieran creado para poder terminar la
guerra. Tal vez si nunca se hubiese dado la guerra fría el proyecto ARPA nunca
hubiera existido y la conectividad hubiese llegado bastante tarde, es decir,
tal vez en teoría hoy no tuvieras internet, pueda que recién estuvieran creando
las primeras conexiones entre unas cuantas máquinas. Lo que posiblemente tal
vez estuviera mas avanzado seria la investigación de operaciones debido al
mercado competitivo.
Aunque solo he mencionado tres de
los beneficios que tenemos para bien o para mal gracias a la guerra -sí sé que
suena feo- aun podríamos encontrar algunas más, como por ejemplo la exploración
espacial resultado de la guerra fría. Al fin y al cabo, imaginar el mundo de
hoy sin las guerras del siglo pasado seria un ejercicio interesante. Pueda que sí,
que de todas maneras llegáramos a como estamos hoy, pero hay mas probabilidad
de que llegase más tarde.
[En línea]
https://cmapspublic2.ihmc.us/rid=1239136955718_1163871558_10281/hestoria%20internet.pdf.
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https://blogs.elpais.com/turing/2013/06/alan-turing-el-descifrado-de-la-maquina-enigma.html.
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